Da 23 år gamle River Phoenix brått døde av et narkorelatert hjerteattakk utenfor Viper Room i Los Angeles på selveste Halloween-aften 1993, hadde han bare noen få innspillingsdager igjen av filmen «Dark Blood».
Filmens nederlandske regissør, den nå 80 år gamle George Sluizer, så ingen annen utvei enn å legge ned arbeidet på filmen. Av frykt for at opptakene skulle bli ødelagt av et forsikringsselskap, tok Sluizer med seg det hele tilbake til Nederland – der alt har ligget i ro helt fram til i fjor.
Da tok endelig Sluizer mot til seg og hentet fram materialet. Takket være støtte fra det nederlandske filmfondet og crowdsourcing-siden Cinecrowd, kunne han sette igang med den omfattende postproduksjonen.
Nå kan THR melde at «Dark Blood» endelig vil få sin premiere, nesten 20 år etter at Phoenix falt om i Hollywood. Premieren skal finne sted på filmfestivalen i Utrecht den 27. september, foran et spesielt invitert publikum.
I filmen spiller River Phoenix rollen som Boy, en ung enkemann som har bosatt seg på et radioaktivt testområde i ørkenen. Der får han tiden til å gå ved å lage små (visstnok magiske) dukker, mens han venter på jordas undergang.
En dag bryter bilen til et dekadent Hollywood-par sammen like ved, og Boy kommer til unnsetning – før han deretter tar dem til fange. I filmen spiller også Judy Davis, Jonathan Pryce og Karen Black.
Phoenix var et av Hollywoods heteste navn da skjebnen altfor tidlig innhentet ham. Lillebroren til Joaquin Phoenix hadde allerede rukket å bli Oscar-nominert for sin innsats i «Running on Empty», og han hadde gjort seg spesielt bemerket i filmer som «My Own Private Idaho» og «Stand By Me». Phoenix var også få uker unna innspillingsstart av «Interview with the Vampire: The Vampire Chronicles», en rolle Christian Slater overtok.
Her er et intervju med George Sluizer om prosessen med å ferdigsstille «Dark Blood»:
