J.G. Ballards romaner har vært filmatisert tidligere, blant annet av David Cronenberg («Crash» fra 1996, som Oslo kinematografer nektet å sette opp) og Steven Spielberg («Empire of the Sun», 1987).

Men én av romanene hans har det vært forsøkt filmatisert gjennom flere tiår – uten hell.

«High Rise» (1975) forteller historien om et samfunn som organiserer seg innenfor rammene av en enorm skyskraper. Her finnes alt, butikker og supermarkeder, restauranter og badebasseng, en egen skole osv. Men når små ting inntreffer, for eksempel strømbrudd, bryter helvetet løs.

Småslåssing eskalerer i ekstrem vold, og samfunnet klassedeles der underklassen bor i kjelleren, overklassen øverst og middelklassen i midten. Disse kriger mot hverandre, dropper alle sosiale hemninger og gir etter for primaldriftene.

Totalt kaos! Låter gøy?

Det syns i hvert fall «Kon-Tiki»-produsent Jeremy Thomas, som var en venn av J.G. Ballard. Han tok opsjon på filmrettighetene straks boka kom ut, og gjorde flere seriøse forsøk på å lande prosjektet. Men etter at samtlige endte i havari, ga han opp.

Nå ser det imidlertid «High Rise» ut til å våkne til liv igjen.

Den ultraproduktive regissøren Ben Wheatley («The Kill List», «Sightseers») har nemlig blitt enig med Thomas om å gjøre filmen, og han er allerede godt i gang. Han sier følgende til Screen Daily:

I love [his] work. This project started out with me looking at my bookcase, seeing the book and thinking: ‘That would make a great film.’

I started looking into who had the rights for the book and that led me to Jeremy, who has made some of my favourite films. It took me a few meetings just to get over the typewriter he has from «Naked Lunch» in his office.

Wheatley har jo jobbet med voldstematikk tidligere, for å si det forsiktig, og virker i utgangspunktet som en perfekt match for regijobben. Innspillingen skal etter planen starte en gang i løpet av 2014.

Ben Wheatley.

Men dette prosjektet er ikke det eneste Wheatley har på blokka.

Blant annet jobber han med en HBO-pilot kalt «Silk Road», som vi er veldig spente på. Her er forresten traileren til Wheatleys «Sightseers», som forsåvidt anbefales for de med smak for beksvart humor: